近年来，随着卫星遥感资料日益增多，观测范围逐渐扩展，珠江口海岸过渡带区的富营养化和缺氧问题吸引众多学者关注。以香港水域海洋环流、生态环境以及缺氧为主题的课题研究为背景，香港科技大学甘剑平教授团队(https://ocean.ust.hk/)对珠江口以及临近陆架海域的水质进行了全方位、多角度的观测和研究，同时利用三维生化-物理耦合模式对其进行数值模拟（ROMS）。数据包括十次走航观测、浮标时间序列观测以及长时间水色卫星遥感观测。研究结果表明夏季珠江口表层叶绿素浓度的高值主要分布在的河口-海岸过渡带区域，同时在该区域东西两侧反复出现明显的缺氧中心（图3）。

    污水排放，水产养殖等人类活动以及地表径流为珠江口带来丰富的营养盐和有机物，是珠江口富营养化的主要成因。但因河水浊度带来的光限制以及河流冲刷时间短，这些营养盐和有机物并不会提高珠江口上游的浮游植物的生物量；反而会在河口-海岸过渡带区域富集，形成浮游植物高值区（图4）。这些浮游植物的光合作用虽然提高了表层溶解氧，但其死亡后产生的生物碎屑，或在水体中，或沉降在底层，矿化分解消耗水体中溶解氧，在长期溶解氧消耗大于输入时，就会造成水体缺氧。

图6：珠江口底层（a）有机碎屑（毫摩尔/立方米）和（b）水体层化系数（理查森数，log10(RI)）分布

另一方面，如图6所示，表层密度小的冲淡水与底层密度高的来自深海的上升流使水体层化，抑制了溶解氧的垂向输运，上层水体因为光合作用和海气相互作用而富含溶解氧，但不能及时对下层水体中被各种生化过程不断消耗的氧气进行补充，从而在海岸过渡带区域产生缺氧区（图7）。